「足を触ろうとすると全力で嫌がる」――保護犬の爪切りで、多くの飼い主さんがつまずくポイントのひとつのようです。
犬はもともと足先を触られるのがあまり好きではない動物とされ、保護犬の場合、これまでの経験からとくに警戒心が強い子もいるといわれています。
今回は、爪切りの必要性と進め方についてまとめてみました。
なぜ爪切りが必要なのでしょうか
犬は歩いたり走ったりすることで、自然と爪が削れるとされています。
ただ、これは主に屋外を歩く機会が多い犬の場合の話のようで、室内で過ごす時間が長い犬は、通常の散歩程度では十分に爪が削れないといわれています。
爪が伸びすぎると、地面をしっかり踏みしめられなくなり、立ち上がりにくくなったり、歩行中にバランスを崩して転んでしまったりすることがあるとされています。
伸びた爪が何かに引っかかって折れたり、巻いた爪が肉球に刺さってケガにつながったりするリスクもあるようです。
また、爪の中には血管や神経(クイックと呼ばれます)が通っており、爪が伸びるとこの血管や神経も一緒に伸びていくとされています。
爪を伸ばしすぎたままにしておくと、切るべき部分がどんどん狭くなり、爪切り自体が難しくなってしまうこともあるようです。
爪切りの頻度の目安
爪切りの頻度は、犬の生活スタイルや爪の伸びる速さによって異なるとされていますが、月に1回程度が一般的な目安のようです。
室内で過ごすことが多い犬の場合、月に2回程度必要になることもあるとされています。
歩いているときに「カチャカチャ」と爪が床に当たる音がしたら、切るタイミングのサインとされています。2週間に1度程度、爪の長さをチェックする習慣をつけておくと、伸びすぎを防ぎやすいようです。
なお、地面に触れない位置にある「狼爪(ろうそう)」は自然に削れることがないため、活動量に関わらず定期的なケアが必要とされています。
必要な道具
犬専用の爪切りを使うことが大切とされています。人間用の爪切りは構造が異なり、犬の丸みのある爪をうまく切れず、割ってしまう恐れがあるようです。
- 犬用爪切り(ニッパータイプ、ギロチンタイプなど)
- 爪やすり(切った後の断面を滑らかにするために使います)
- 止血剤(深爪をして出血した際に使用するパウダー状の薬)
小型犬にはニッパータイプ、大型犬には少ない力で切れるギロチンタイプが向いているとされています。
切り方の基本
血管を傷つけないよう、血管の手前で少しずつ切っていくことが大切とされています。
白い爪の場合は血管が透けて見えるため比較的分かりやすいですが、黒い爪の場合は血管が見えにくいため、先端から1〜2ミリずつ、断面の状態を確認しながら慎重に切り進めるとよいようです。
保護犬が嫌がる場合の進め方
保護犬の中には、これまで足先を触られる経験が少なく、爪切りに強い抵抗を示す子もいるといわれています。
無理に一気に終わらせようとせず、次のように進めるとよいとされています。
- まずは足に触れられることに慣らすところから始める
- 最初は「先端を1ミリだけ切る」など、ごく短時間・少しずつ進める
- 「1日1本」「1週間に1本ずつ」など、その子が受け入れられる範囲で進める
- できたら、その都度しっかり褒めてあげる
どうしても自宅での爪切りが難しい場合は、無理をせず、トリミングサロンや動物病院でのケアを検討するのもひとつの方法とされています。
まとめ
保護犬の爪切りは、その子のペースに合わせて、少しずつ慣らしていくことが大切なようです。焦らず、
足に触れられることへの抵抗感を和らげながら、健康な歩行を支えるケアとして、無理のない頻度で続けていけるとよいですね。
コメント