「最近、目の下の毛が茶色っぽくなってきた気がする」「目やにが多い」――保護犬との暮らしの中で、こうした変化に気づくことがあるかもしれません。
今回は、目やにや涙やけについて分かっていることをまとめてみました。
涙やけとはどんな状態でしょうか
涙やけとは、涙があふれ出ることによって、目の下の毛が赤茶色や黒っぽく変色してしまう状態のことを指すとされています。
本来、涙は目の表面を潤した後、涙点から鼻涙管を通って鼻へ流れていく仕組みになっているようですが
この流れがうまくいかなくなると、涙が目からあふれてしまい、涙やけにつながるといわれています。
短頭種や小型犬によく見られる症状とされ、犬種によって起こりやすさが異なるようです。
保護犬の場合、犬種がはっきり分からないミックス犬も多いため、実際に一緒に暮らす中で気づくことも多いかもしれません。
涙やけが起こりやすい原因
涙やけの原因には、いくつかのパターンがあるとされています。
- 逆さまつげなど、まつ毛の生え方の異常
- 鼻涙管が生まれつき狭い、または老廃物で詰まっている
- アレルギー反応による涙の量の増加
- ドライアイなど、涙の質や量に関わる病気
- 角膜炎や角膜潰瘍などの目の病気
こうした原因が複雑に絡み合っていることも多いとされ、一つのケアだけで改善しないケースもあるようです。
気をつけたい目やに・症状のサイン
次のような様子が見られる場合は、単なる涙やけではなく、病気が隠れている可能性があるとされています。
- 黄色や緑色の、ネバネバした目やにが出ている
- 目が充血している
- 痛そうに何度もまばたきをしている
- まぶしそうに目を細めている
- 目をこすったり、気にしたりする様子が見られる
これらの症状が見られる場合は、自己判断でのケアを続けず、早めに動物病院を受診することがすすめられています。
放置すると、細菌やカビが繁殖して皮膚炎を起こしたり、重大な疾患が進行してしまったりする可能性もあるようです。
自宅でできる基本のケア
軽度な涙やけであれば、日々のケアで症状を和らげられることもあるとされています。
こまめに拭き取る
涙で濡れた状態が続くと、細菌感染や皮膚炎につながる恐れがあるとされています。
清潔なコットンやガーゼで、優しくこまめに拭き取ることが基本のケアとされています。
目元マッサージ
目頭の下から鼻に続くラインを、清潔な指先で優しく円を描くようにマッサージすることで、涙の通り道を意識したケアができるとされています。
強く押さず、犬がリラックスしているときに行うのがコツのようです。
生活習慣の見直し
運動不足は新陳代謝を低下させ、老廃物の排出を妨げるとされています。
適度な運動を心がけることも、涙やけ予防のひとつの方法とされているようです。
ケアアイテムの活用
市販の涙やけ用のジェルやローション、シートタイプのアイテムなども活用できるとされています。
また、食事やサプリメントで体の内側からケアするという考え方もあるようです。
ただし、原因によって適したケアが異なるため、迷った場合はかかりつけの動物病院に相談してみるのが安心そうです。
まとめ
保護犬の目やにや涙やけは、軽度なものから、病気のサインとして注意が必要なものまでさまざまなようです。
日々のこまめな拭き取りやマッサージといったケアを続けながら、気になる症状が見られたら、早めに動物病院に相談することが大切とされています。
日頃からその子の目元の様子を観察する習慣を、少しずつ取り入れていけるとよいですね。
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